Productores de café en Chiapas denunciaron que las prácticas desleales de la empresa transnacional Nestlé exacerbaron la crisis que enfrentaban, agravada por los efectos de una sequía persistente. Según los testimonios de los caficultores, Nestlé compró el café robusta a precios inferiores al costo de producción, mientras que una severa sequía puso en peligro la viabilidad de sus cultivos.
Eduardo Camarena, uno de los cafetaleros afectados, explicó en entrevista con medios que el coste de producir un kilo de café robusta es de 29 pesos, pero Nestlé solo paga 24 pesos por kilo. “Nos tratan como esclavos”, señaló Camarena, quien también describió las condiciones de los créditos y la compra de insumos a la compañía como formas de control económico que limitan la independencia de los productores.
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La crisis afecta aproximadamente a 15,000 productores en Chiapas que participaron en el Plan Nestlé, inicialmente destinado a mejorar las condiciones de los productores mediante la compra garantizada de café a precios justos, la eliminación de prácticas perjudiciales y la mejora de la trazabilidad del producto.
Sin embargo, las condiciones han empeorado en los últimos años. “Era un plan ganar-ganar. Todo eso se perdió”, lamentó Camarena, quien destacó cómo el cambio de café arábica a robusta no ha beneficiado a los productores como se prometió, sintiéndose "utilizados" por la empresa.
En medio de esta situación, Luis Armando Melgar, candidato a senador por el Partido Verde Ecologista de México (PVEM), se ha sumado a la voz de los caficultores. En el foro “Basta de abusos de Nestlé”, Melgar denunció las prácticas de la empresa y abogó por una indemnización justa para los productores.
“No se trata de hacer política con este tema; se trata de hacer valer el trabajo de quienes viven del café y dar el valor que se merecen”, afirmó Melgar.
Melgar también instó a Nestlé a adoptar prácticas de comercio justo que aseguren precios y condiciones de trabajo dignas. “Es urgente que Nestlé adopte prácticas de comercio justo, que aseguren precios y condiciones de trabajo dignas para los productores de café, respetando el medio ambiente y las comunidades con las que trabajan”, subrayó.
La crisis en Chiapas se ve exacerbada por el hecho de que la entidad tiene el mayor porcentaje de población en situación de pobreza y pobreza extrema en México, según datos del Consejo Nacional de Evaluación de la Política de Desarrollo Social (Coneval) de 2022. Además, la sequía ha empeorado este año, con más del 50% del territorio de Chiapas afectado, lo que complica aún más las condiciones para una agricultura ya de por sí frágil.
A esto, se le suman los incendios forestales que han devastado grandes áreas de Chiapas. Estos siniestros han reducido aún más la capacidad de los productores para mantener sus cultivos, para agravar aún más las dificultades impuestas por la sequía y las prácticas comerciales de Nestlé.
Finalmente, tanto los caficultores de Chiapas como líderes como Luis Armando Melgar, informaron que continuarán la lucha por un cambio significativo que revierta los daños y desafíos actuales, y que presionarán a Nestlé para garantizar prácticas más equitativas y sostenibles en la producción de café en la región.
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