Una enfermedad relativamente nueva está llamando la atención de las autoridades sanitarias mundiales: de la OMS y en específico del Gobierno de la India, por el virus llamado Nipah, el cual causa complicaciones graves y puede ser potencialmente mortal. ¿Pero qué es este virus y cómo se transmite?
Nipah es un virus zoonótico transmitido por animales como murciélagos y cerdos a los humanos, de acuerdo con información de la Organización Mundial de la Salud.
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Recientemente, la India registró nuevos casos de contagio por el virus de Nipah, en particular en la localidad de Kerala, donde la ministra de Gobierno Veena George señaló que es importante mantener informada a la población, no caer en la histeria y tomar las medidas correspondientes.
Las autoridades han precisado que el Nipah puede causar padecimientos graves en los cerdos, pero también puede transmitirse de un fruto contaminado a otro y, al ser consumido por los seres humanos, se da su contagio.
Síntomas por el virus del Nipah
De acuerdo con la OMS, el virus tiene un periodo de incubación e inicio de los síntomas de entre 4 y 14 días, aunque se han dado casos que comienzan a manifestarse hasta los 45 días.
La enfermedad es muy radical, y así como en algunos casos puede ser asintomática, también puede darse el otro extremo y presentar síntomas muy graves como: fiebre, cefaleas, mialgias, mareos, vómitos, dolor de garganta, estados de ausencia, somnolencia, cansancio hasta causar una encefalitis aguda (inflamación del cerebro) y presentar convulsiones, problemas respiratorios, neumonía y otras complicaciones que ponen en serio peligro la vida.
Medidas de prevención
En la actualidad, no hay vacuna ni tratamiento específico contra la infección por Nipah, pero hay algunas medidas preventivas como: desinfectar frutas, verduras, granjas, lavarse las manos y evitar el contacto físico con las personas contagiadas.
¿Hay de qué preocuparse por el virus del Nipah?
Aunque el virus del Nipah ha causado algunos brotes contagiosos, en Asia, las autoridades sanitarias piden cumplir con las medidas de precaución, aunque no desestiman, que este virus podría alcanzar magnitudes pandémicas como el Covid-19, y entonces sí, sería un gran problema debido a que no existe una vacuna ni tratamiento específico.
La OMS precisa que aunque la mayoría de los pacientes se recuperan satisfactoriamente, algunos casos quedan con secuelas serias como severos daños neurológicos y cerebrales, como una encefalitis aguda.
La ministra de Gobierno de Kerala, Veena George, declaró al diario inglés The Sun: “Estamos en una etapa de hipervigilancia y detección. Estamos recogiendo muestras de fluidos de áreas boscosas que podrían ser el punto caliente para la propagación”.
Un informe de la OMS indica que entre el 3 de enero y el 13 de febrero de este año, se registraron 11 casos de Nipah, en los cuales ocho contagiados fallecieron en Bangladesh.
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