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Estados Unidos y Canadá están haciendo "progresos" en larevisión del tratado norteamericano de libre comercio TLCAN peroseguirán negociando para resolver los temas pendientes, dijo elmiércoles la ministra canadiense de Exteriores Chrystia Freeland.Mientras los vecinos tratan de salvar el formato trilateral delTLCAN, que incluye a México, el primer ministro canadiense JustinTrudeau dijo que mantendrá firmeza en puntos clave porque duda delrespeto del presidente Donald Trump a las normas comerciales.
En un clima político enrarecido por repetidas amenazas de Trumpde dejar fuera del TLCAN a Canadá, Freeland consideró que "esabsolutamente posible un acuerdo que sea bueno para Canadá, buenopara Estados Unidos y bueno para México".
Sin embargo advirtió: "en las negociaciones comerciales nadaestá acordado hasta que todo esté acordado.
Freeland dijo que técnicos de los dos países seguirántrabajando en la noche y el jueves volverá a reunirse con elRepresentante Comercial de Estados Unidos, Robert Lighthizer.
"Todas las partes están comprometidas en hacer lo necesariopara llegar a un buen acuerdo", dijo a periodistas.
Ese escenario es muy distinto al del viernes cuando Ottawa seofendió por severos cuestionamientos de Trump a Canadá. Lasdiscusiones de alto nivel de ese día se interrumpieron cuandoparecían estar a un tris de alcanzar la nueva formulación delTLCAN; un tratado vigente desde 1994 y del que forma parteMéxico.
Poco antes Trudeau dijo que se puede mejorar el TLCAN pero elresultado dependerá de lo que se negocie. "No se firmará unacuerdo que sea malo para Canadá", dijo en una radio de supaís.
"Nos iremos sin firmar un acuerdo antes que firmar un malacuerdo", dijo.
- Reglas del juego -
Uno de los puntos clave es el Capítulo 19 del TLCAN quehabilita a instalar tribunales binacionales para resolverdiferendos entre los socios. Canadá ha recurrido exitosamente aese sistema para defenderse de medidas antidumping que le aplicóEstados Unidos.
Trudeau dijo que hay una "línea roja" que Ottawa defenderápara asegurarse que las normas del TLCAN sean respetadas.
"Necesitamos mantener (la) resolución de disputas del Capítulo19 para asegurar que las reglas sean realmente seguidas. Quierodecir, tenemos un presidente que no siempre respeta las reglas",dijo Trudeau en alusión a Trump.
Otro punto a resolver es el insistente reclamo de Estados Unidospara que Canadá abra su altamente protegido mercado lácteo.
Analistas dijeron que esa queja es engañosa porque EstadosUnidos exporta a Canadá muchos más productos lácteos de lo queimporta de allí. Además los productores estadounidenses no paganaranceles altos porque eso sólo se aplica cuando las importacionessuperan la cuota autorizada.
Sin embargo Trump insiste: "Canadá levantó un muro contranosotros" y "se ha aprovechado de Estados Unidos durante muchosaños" como muchos países.
Nuevamente descalificó al TLCAN original por considerarlo untratado "estúpido" que debe ser corregido.
Trump amenaza reiteradamente con apartar del TLCAN a Canadá yseguir sólo con México, con el que ya llegó a un acuerdo ypodría firmar un TLCAN 2.0 hacia el 30 de noviembre
La Casa Blanca notificó el viernes al Congreso su "intenciónde firmar un acuerdo comercial con México -y con Canadá si es suvoluntad- en los próximos 90 días a partir de hoy".
El gobierno tiene ahora hasta el 30 de setiembre para presentaral Congreso el texto completo del nuevo acuerdo, lo cual da tiempoa Washington y a Ottawa para saldar diferencias.
Trump también amenazó con "poner fin a todo el TLCAN" si elCongreso interfiere. "¡O alcanzamos un buen acuerdo o volvemos alpre-TLCAN!", dijo Trump en Twitter.
"No hay una necesidad política de mantener a Canadá en unnuevo acuerdo TLCAN. Si no alcanzamos un buen acuerdo después dedécadas de abuso, Canadá saldrá", tuiteó el sábado.
- ¿Trilateral o bilateral? -
Trump probablemente no cooperará demasiado luego de que datosoficiales mostraron este miércoles que el déficit comercial deEstados Unidos con Canadá creció y que los déficits con China yla Unión Europea llegaron a nuevos récords.
Sin embargo, congresistas y expertos en derecho comercialadvirtieron que Trump no tiene autoridad para suplantar al TLCANtrilateral por un pacto bilateral con Canadá.
Funcionarios mexicanos han dicho que "seguirán promoviendo unacuerdo en el que forme parte Canadá".
Pero también indicaron que de todas formas ya están protegidospor un acuerdo bilateral con Estados Unidos. Empresarios mexicanosigualmente dijeron que apoyarían un pacto bilateral.
En cambio, el sector empresarial de Estados Unidos defiende confirmeza que un TLCAN trilateral.
"Algo distinto a un acuerdo trilateral no ganaría el apoyo delCongreso y podría perder el apoyo de las empresas", advirtióThomas Donohue presidente de la poderosa Cámara de Comercio deEstados Unidos.
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