El Día de Muertos es probablemente, junto con el 15 de septiembre, la celebración que más arraigo tiene entre la población. Con varios siglos de historia, sin duda el 1 y 2 de noviembre, llena de un colorido único a nuestro país, a tal grado que en todo el mundo, las celebraciones trascienden dentro de la cultura.
Dichos festejos se empalman por las fechas por el Halloween, que celebran los Estados Unidos, sin embargo, el origen de dicha festividad viene desde la época en la que los Mexicas habitaban nuestro país, pero pocos sabe cómo en verdad es que lo celebraban.
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¿Cómo celebraban el Día de Muertos los Mexicas?
Los mexicas celebraban el Día de Muertos como parte de una tradición que buscaba honrar a sus ancestros. El nombre que le dieron a dicha celebración fue Miccailhuitl, la cual era aprovechada para recordar a sus seres queridos que habían trascendido más allá de la muerte.
Durante el Miccailhuitl, se llevaban a cabo diversas ceremonias que incluían:
- Ofrendas: Las familias preparaban ofrendas que incluían alimentos, bebidas, flores, y objetos personales de los difuntos. Las flores de cempasúchil, con su color vibrante, eran especialmente significativas.
- Rituales: Se realizaban rituales para guiar a los espíritus de los muertos hacia el altar. Esto incluía la quema de incienso y la recitación de oraciones.
- Fiestas: Había banquetes y festividades, donde la comunidad se reunía para compartir comida y contar historias sobre los muertos, celebrando su vida en lugar de lamentar su ausencia.
- Calaveras de azúcar y disfraces: Aunque el uso de calaveras de azúcar es más común en las celebraciones modernas, en tiempos mexicas se hacían representaciones de la muerte que reflejaban una visión cíclica de la vida y la muerte.
- Música y danzas: La música y la danza también eran parte importante de las festividades, creando un ambiente de alegría y conexión con el más allá.
Estas prácticas reflejaban la visión mexica de la muerte como una transición, más que un final, para mantener un vínculo constante con los ancestros.
¿Desde cuándo se celebra el Día de Muertos en noviembre?
Si bien los Mexicas ya honraban a sus muertos con celebraciones desde el siglo XV, cuando se dio la llegada de los españoles, el festejo se adecuó a la nueva cultura, sobretodo en las fechas.
De acuerdo al calendario solar de los Mexicas, las celebraciones que honraban a los muertos comenzaban a finales de julio y terminaban el 11 de agosto, es decir, más de dos meses antes de como se celebra en la actualidad.
La decisión de celebrarlo el 1 y 2 de noviembre viene gracias a la Iglesia Católica, luego de que desde el año 835, se celebre el Día de todos los Santos, adecuando ambas fechas importantes.
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