CALPAN, Puebla.- El mercado de la nostalgia abre las puertas a los productores mexicanos de tejocote, quienes exportan cientos de toneladas, para cubrir la necesidad de muchos connacionales que viven en Estados Unidos y que extrañan sus tradiciones para sus fiestas navideñas y quieren consumir este fruto en el ponche, en dulce y en las piñatas.
En la zona de volcanes Izta-Popo, los agricultores envían más de mil toneladas de tejocote a Nueva Jersey, Chicago, Los Ángeles, Nueva York, Texas “donde hay más paisanos que recuerdan con melancolía alimentos mexicanos en las fiestas navideñas”, aunque allá se le conoce como “mexican hawthorn”.
Un grupo de 20 productores de tejocote de la Sociedad de Producción Rural Xopallican (lugar verde) de los municipios poblanos de San Martín Texmelucan, Calpan, El Verde y Tlahuapan, se organizaron para exportar su fruto a Estados Unidos.
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Esos productores le venden el fruto a la Comercializadora “Villa Nueva Produce”, ubicada en San Sebastián Villanueva, Acatzingo, quien se encarga de enviarlo hacia las ciudades estadounidenses con mayor número de mexicanos, no sin antes cubrir una gran cantidad de requisitos para poder vender el tejocote en la Unión Americana.
En un recorrido que realizó LA PRENSA, en compañía de integrantes de la Secretaría de Agricultura y Desarrollo Rural (Sader) a San Lucas Atzala, Calpan Puebla, Conchita Mateo Morales y el profesor Jacinto Sandoval Lira, dueños de un huerto familiar de tejocote, describieron su caso de éxito en la exportación de ese fruto, al vecino país del norte.
La señora Conchita comentó que lleva 15 años dedicándose al cultivo de tejocote, y es parte de una herencia familiar. Este alimento es de temporada y se da una vez al año, precisamente en los últimos meses del año.
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Narró que una vez que se siembra un árbol tarda 6 años para dar frutos significativos, más de 10 kilos. Cuidan que sus árboles no tengan plaguicidas y con productos orgánicos atacan la mosca y el gusano barrenador.
Muy orgullosa de su trabajo, comenta que le tiene mucho cariño a su huerto, en el cual tiene 200 árboles sembrados, aunque tiene otros en otra zona, cada árbol da en promedio 2 cajas de 20 kilos y el huerto en total 400 cajas; de las cuales 360 se van al exterior y 40 se quedan en México.
Su cosecha la venden a la comercializadora, 80% para la exportación y el resto se queda en México; el fruto se utiliza principalmente para el ponche, ate y en almíbar. Aunque industrialmente se usa para jugos, su raíz y hojas para té, para adelgazar, diurético es expectorante y tiene pocas calorías.
A los árboles les ponen composta a la hora de plantarlos, “es un cuidado de seis años, se les fumiga, con fertilizantes foliares y al suelo con fosfonitrato 18460. Los tienen que cuidar, podar, cada rama tiene ciertos cortes.
Para tener otros ingresos también siembran nopal y tuna. Dijo que con la crisis que se vive actualmente, los costos aumentaron 30% en comparación del 2021. En el mercado nacional un kilo de tejocote cuesta entre 15 y 20 pesos
Conchita Mateo resaltó que cada vez más agricultores buscan exportar sus productos a Estados Unidos. Calculó que en San Lucas por los menos hay 2 mil hectáreas de cultivo de tejocote.
Aprovechó para invitar a las personas a consumir el fruto, ya que el tejocote es originario de México, muy conocido desde la época prehispánica.
Por separado, el profesor investigador del Tecnológico de San Martín Texmelucan, Jacinto Sandoval Lira, detalló los procesos para cumplir con la norma de inocuidad estadounidense que se debe aplicar a productos en fresco que se importen a ese país.
El productor, que cuenta con una parcela certificada en inocuidad agrícola, narró que parte de su trabajo es investigar y “examinar los residuos de plaguicida en el tejocote en fresco, a través de un análisis nutrimental".
Lo monitorean de junio a noviembre, buscan cantidad de calcio, esté le da más firmeza a la fruta y garantiza más vida de anaquel; monitorean el potasio, que le da sabor y color a la fruta; el PH se relaciona con la capacidad de ver los plaguicidas que se utilizan, al final de la cosecha se puedan degradar.
En esta época, mandan una muestra de la fruta a un laboratorio certificado; también monitorean más de 400 ingredientes activos de plaguicidas. Sandoval Lira comentó que lleva 7 años trabajando en esa investigación.
INICIÓ EXPORTACIÓN A EU
En San Sebastián Villanueva, Luis Juárez Ruiz, director general de la empresa familiar “Villa Nueva Produce”, que comercializa productos del campo, informó que es productor de tuna y nopal y desde hace 15 años lo ha exportado; desde hace 6 inició con la exportación de tejocote a Estados Unidos.
Comentó que fue coincidencia que haya encontrado al grupo Xopallican, productores del tejocote, posteriormente comenzó a realizar negociaciones para la exportación de ese fruto de origen mexicano. “Ellos con el interés de vender su producto y nosotros de abrir mercados”, argumentó.
En un principio, fueron cerca de 50 toneladas de tejocote las que exportaron al vecino país del norte y ahora “a nivel de empaque están enviando mil toneladas”, de los municipios de Huejotzingo, Calpan, el Verde y Santa Rita.
“Nosotros éramos pequeños productores de tejocote y cuando nos pidieron más volumen, comenzamos a buscar a productores de Xopallican y otros. Lo envía fresco, vía terrestre.
Al llegar el producto a la comercializadora se debe cumplir con un programa para poder exportar tejocote; hay expertos, un ingeniero PFA y un tercero que revisa que no lleve larva. “El producto necesita cumplir con el certificado de exportación”, indicó.
El producto lo empacan de acuerdo a la solicitud del cliente, se puede ir en empaques de medio kilo hasta cajas de 20 kilos. El comercializador dice que el producto lo entregan a distribuidores en EU y ellos lo venden a restaurantes, supermercados, mercados y tiendas.
Ejemplificó que aquí, un kilo se vende en 30 pesos, mientras que en EU en dos o tres dólares una libra. Luis Juárez convocó a consumir tejocote poblano.
COMERCIALIZADORA EN VILLANUEVA
A la llegada a la comercializadora “Villa Nueva Produce”, el ingeniero Fermín Ortiz describió que se debe cumplir con los acuerdos que tiene México con Estados Unidos, en la verificación de los productos regulados.
Como México es miembro de la Organización Mundial de Comercio, dentro está la FAO, y de ahí se emiten las normas fitosanitarias a nivel internacional, el cual se aplica al tejocote y otros alimentos frescos para su exportación.
Ahí llegan los camiones con las cajas del fruto. La unidad de inspección revisa que se cumplan con los requisitos que piden en Estados Unidos. “En la circular 54, emitida en 2020, dice que cada caja de campo debe traer una etiqueta, nombre del productor, fecha de corte, registro del huerto.
Al momento que ingresa el embarque, les entrega el documento, tarjeta del manejo integrado de mosca de la fruta. Verifican en una página del Senasica, de la Secretaría de Agricultura, que el huerto esté registrado en el programa de exportación de tejocote a EU. También el empaque tiene que estar certificado y registrado para poder exportar (se cuenta con un oficio).
Luego bajan el producto y toman una muestra, de acuerdo con la NOM 075, una tabla dice que de acuerdo al número de caja, son los frutos a muestrear, que no lleve moscas de la fruta.
El ingeniero Eduardo Carbajal, tercer especialista fitosanitario de Grusefi, avalado por Sader y Senasica tomó las muestras, cortas los tejocotes, y certifica que no lleve larvas de la mosca de la fruta ni otras plagas.
En caso de que el producto no cumpla con las normas, se regresa al productor y ellos lo acomodan en el mercado nacional. El año pasado ya no tuvieron ningún rechace, debido a que los productores cumplen con las normas fitosanitarias, señaló Juárez Ruiz.
Comentaron que en el 202, no hubo ningún rechazo de embarques de productos poblanos en la frontera. En la aduana les expiden un certificado fitosanitario internacional “libre de plagas”.
En una aplicación de la SADER registran el proceso en tiempo y forma de la prueba del tejocote.
Luego se pasa al área de selección y empaque, ahí los trabajadores seleccionan, de manera manual el producto, -para dar trabajo a cerca de 30 personas-, de acuerdo a las especificaciones del cliente, si lo quiere en empaques, a granel, informó Cinthia Juárez, encargada del área de producción.
Al momento de la visita empacaban tejocotes para un cliente de California, en cada clamp de una libra que se colocan en una caja de cartón. “Puede ser en media libra, 20 o 40 libras”. La capacidad de empaque es de cerca de 3 tráileres de 20 toneladas.
Posteriormente se va al área al embalaje y etiquetado; a cada tarima se le pone el lote, cada etiqueta debe llevar el número de lote, huerto y producto de México. Es forzoso que cada caja vaya etiquetada. Además, las tarimas de madera del embarque llevan un tratamiento fitosanitario, norma 15 y un sello.
Finalmente se embarca en los camiones, previamente lavados y desinfectados, a 7 grados centígrados, que los llevarán a la frontera con Estados Unidos, el mexican hawthorn. El cual puede entrar por Otay si es por Tijuana o por Pharr, si es por Mcallen o donde lo decida el importador.
DATOS DE SADER
En México se produce tejocote en los estados de Chiapas, Ciudad de México, Jalisco, Estado de México, Puebla y Zacatecas; en el 2021 se sembraron 884.62 hectáreas; se cosecharon 862. 02; una producción de 5 mil 251.64 toneladas y un valor de más de 22 millones de pesos.
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Puebla ocupó el primer lugar con una superficie sembrada de 835.65 hectáreas seguido de Chiapas (22.5), Ciudad de México (9.47), Zacatecas (6), Jalisco (4) y Estado de México (7). Los principales municipios productores con base en su superficie sembrada fueron: Calpan (136.2 hectáreas), Huejotzingo (116), Chiautzingo (112), Tlahuapan (65.5), Domingo Arenas (62.5), San Salvador el Verde (60.9).
FERIA DEL TEJOCOTE
El próximo 19 y 20 de noviembre, a partir de las 12:00, en la explanada de la presidencia municipal de Calpan, se realizará la Feria del Tejocote en su XV aniversario. Ese ayuntamiento es el principal productor de tejocote en Puebla.
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