En esta temporada de lluvia y de huracanes es importante estar alerta a los avisos de las autoridades ya que los efectos del fenómeno meteorológico podrían causar graves daños a la población debido a la velocidad de los vientos y de las mareas de tormenta, los cuales se miden mediante la escala Saffir-Simpson.
Pero ¿cómo podríamos identificar las categorías de un huracán y sus características? Aquí abajo te explicamos.
La escala Saffir-Simpson fue creada en 1969 por Hebert Saffir y el entonces director del Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos, Robert Simpson. Saffir desarrolló para la Organización de las Naciones Unidas un proyecto para zonas vulnerables a estos fenómenos, y partió del ejemplo de la escala sismológica de Ritcher.
Saffir tomó en cuenta la velocidad del viento, los efectos del oleaje y las inundaciones, y estableció por ese potencial de peligrosidad 5 categorías, más dos previas que se refieren a la etapa de organización del huracán: las perturbaciones tropicales, que son impulsadas por vientos superficiales ligeros menores a 63 km/h, y las depresiones tropicales que son empujadas por entre 63 y hasta 119 km/h.
- Depresión Tropical: Grupo de tormentas que se organizan con vientos de hasta 63 KM/hora; se designa como tal cuando aparece una baja presión y hay circulación de viento en el centro del grupo de tormentas.
- Tormenta Tropical: Depresión que se intensifica hasta desarrollar vientos de entre 63 a 117 KM/hora. En esta fase es cuando se le asigna un nombre y el movimiento de los vientos se hace más circular.
- Huracán categoría 1: Desplazan vientos entre 119 y 154 km/h, y generan leves afectaciones a infraestructura y vegetación.
- Huracán categoría 2: Vientos de 154 a 178 km/h, produce inundaciones en zonas costeras entre dos y cuatro horas antes de la llegada del huracán, así como daño serio a la infraestructura terrestre y marítima.
- Huracán categoría 3: De 178 a 210 km/h, daña estructuras de construcciones por oleaje, derriba arbustos y árboles grandes e inunda de tres a cinco horas antes de llegar el ciclón tropical.
- Huracán categoría 4: Estos ciclones con vientos de 210 a 250 km/h, dañan estructuras muy fuertes, derriban árboles, arbustos y señalizaciones, y generan inundaciones de hasta tres metros de altura, de tres a cinco horas antes de que se presente el huracán.
- Huracán categoría 5: Genera vientos de más de 250 km/h, causan daños totales en construcciones ubicadas hasta 500 metros de la costa, así como falla del suministro de electricidad.
Kerry Emanuel, investigador del Instituto Tecnológico de Massachussets, Ning Lin, científico de la Universidad de Princeton, y Mike Mann, profesor de Ciencias Atmosféricas de la Universidad Estatal de Pennsylvania, citados por la agencia Efeverde, advierten que ya llegaron las “tormentas monstruosas”, anticipadas hace 30 años, por lo cual la escala Saffir-Simpson “no captura adecuadamente el daño que esas tormentas pueden causar”.
Coinciden en que hoy día es 14 veces más probable que los ciclones de categoría 6 sean comunes, con vientos cercanos a los 375 km/h y oleaje de hasta 12 metros, por lo cual plantean agregar a la escala Saffir-Simpson la categoría 6, es decir, huracanes con vientos de más de 320 km/ph, como lo fueron los huracanes Allen (1980), Gilbert (1988), Patricia (2015) e Irma (2017).
Encontrarás más información en : https://www.gob.mx/semarnat/articulos/como-se-miden-los-huracanes
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