Aquellos equipos dependientes del resultado de otros se encomendaron a sus santos de confianza y algunos podrán mantenerse en la contienda por un boleto para las finales de conferencia y otros tuvieron que despedirse de la intención.
Así es el fútbol americano profesional de la NFL… impredecible.
Esta semana es crucial para quienes participarán en la ronda de comodines y se podría afirmar que será un “borrón y cuenta nueva”.
Continuando con el atrevimiento, se mantendrán:
Texanos (10-7-0) vs. Cafés (11-6-0)
Cafés por -6 puntos. Será un juego muy entretenido por la defensiva de Cafés y la experiencia ofensiva de su quarterback (Joe Flacco), pero la actitud aguerrida de Texanos se ha manifestado en el término de la temporada regular y puede comprometer seriamente las intenciones de Cafés, pues DeMeco Ryans (head coach de Texanos) ha sabido plantear planes de juego que han llevado a su equipo a conseguir victorias determinantes. Este juego de la AFC se muestra en condiciones similares en teoría, pero sobresale Cafés como favorito, a pesar de que el historial entre ellos es de 7-7.
Jefes (11-6-0) vs. Delfines (11-6-0)
Jefes por -6 puntos. Si bien, el desempeño de Jefes ha sido deficiente (para quienes lo consideraron como un equipo contundente y por ser el actual campeón), mantiene un juego ofensivo peligroso y, en ocasiones, súbitamente efectivo. Además, Delfines ha pecado por su exceso de confianza y no con solo presentarse ha significado una victoria sencilla y así quedó demostrado contra Bills. Si bien, ambos equipos cuentan con dos de los mejores quarterbacks de la liga (Tua Tagovailoa en Delfines y Patrick Mahomes en Jefes, Delfines posee el récord de 3-0 sobre Jefes en postemporada. La clave para Jefes será la contención de la ofensiva de Delfines y no permitirles tener el balón por mucho tiempo. Podría darse una victoria para Jefes “de lagrimita” si Delfines sale a jugar con una actitud similar a la mostrada en los partidos recientes.
Bills (11-6-0) vs. Acereros (10-7-0)
Bills por -6 puntos. La amenaza que puede representar Josh Allen (quarterback de Bills) es una determinante en lo que será este juego que pudo haber sido un espejismo para Acereros (que no se les auguraba mucho futuro en postemporada y menos si no sale a jugar TJ Watt). La poca relevancia y carencias que tiene la actual versión de Acereros no lo coloca como favorito para continuar hacia la ronda divisional, aunque Bills sea un rival inconstante o sorprendente, las condiciones parecen favorecerlo en esta ocasión. El desempeño de Mike Tomlin (head coach de Acereros) desde enero de 2007 ha sido decoroso para mantener a su equipo más allá de temporada regular e históricamente Acereros ha tenido más victorias sobre Bills en juegos de postemporada.
Vaqueros (12-5-0) vs. Empacadores (9-8-0)
Vaqueros por +6 puntos. La condición de local puede ser favorecedora para Vaqueros y parece ser una versión mejorada que la de Empacadores, aunque se puede esperar que ponga resistencia y haga que el juego sea interesante. El desempeño y ejecución ofensiva de Vaqueros será determinante y cuenta con jugadores muy peligrosos y difíciles de contener. Por un margen considerable, Vaqueros luce como favorito en esta ocasión y, tomando en cuenta el récord de juegos entre ambos equipos en postemporada, hay un equilibrio, pero la balanza en esta ocasión se inclina hacia el local por el desempeño mostrado a lo largo de la temporada regular.
Leones (12-5-0) vs. Carneros (10-7-0)
Carneros por -6 puntos. Debían pasar 30 años para que Leones volviera a vivir la experiencia de postemporada y, más allá de haberlo conseguido, este equipo está en ascenso en todos aspectos. La inclusión del otrora quarterback (Jared Goff) de Carneros en Leones, puede representar un incentivo para dar pelea. Por desgracia, la condición de su defensiva aérea, lo meterá en aprietos ante la ofensiva de Carneros; además, el talento, la toma de decisiones y la experiencia inclinan la balanza hacia Carneros que puede convertirse en equipo ganador como visitante, a pesar del “hambre” que pueda tener Leones.
Bucaneros (9-8-0) vs. Águilas (11-6-0)
Águilas por -6 puntos. Después de haber tenido una temporada muy demandante, Águilas parece estar muy golpeado y gastado en diversas unidades, y eso puede ser un factor que disminuya su desempeño. No obstante, Bucaneros también muestra estar disminuido en otros factores como efectividad y contundencia, más como ejecutó contra Panteras y dio cuenta de falta de dominio. Mucho se espera de ambos equipos, pero más de Águilas que deberá romper con la racha perdedora de 5 juegos consecutivos. La preparación en esta semana será determinante para que el plan de juego funcione como se haya diseñado.
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