LOS ÁNGELES, California, 18 de enero.- Los Jefes de Kansas City y Titanes de Tenesí, por la Conferencia Americana, y los 49ers de San Francisco vs. los Empacadores de Green Bay. en la Nacional, serán los dos partidos este domingo para alquilar balcones por los boletos al Superbowl de la NFL.
La Conferencia Americana enfrentará el mejor ataque de la Liga contra una de las mejores defensas, si confiamos en lo que las dos franquicias han demostrado en los playoffs.
Si se esperaba la presencia de Kansas City en esta etapa, la de Tenesí no lo era tanto ya que para llegar hasta aquí tuvieron que eliminar sorpresivamente en la lucha por un comodín a los Patriotas de Nueva Inglaterra, de Tom Brady.
Posteriormente, también sorprendieron en la serie Divisional a los Cuervos de Baltimore 28-12.
Es cierto que los Titanes vencieron a los Jefes en noviembre (35-32), pero estos son los playoffs y los Jefes vienen de una increíble victoria la semana pasada cuando remontaron un marcador adverso de 24-0 para imponerse finalmente 51-31 a los Texanos de Houston, de la mano de su estelar mariscal Patrick Mahomes.
“Fue un gran partido, una gran batalla. Son robustos en defensa, sus apoyadores son físicos, es un grupo realmente bueno en todas las áreas”, dijo Derrick Henry, un hombre fuerte de los Titanes.
Henry domina en gran medida la clasificación del mayor número de carreras con 377 yardas cubiertas en playoffs. Algo para impresionar al entrenador de los Jefes, Andy Reid: “tiene una visión excelente, es rápido, es alto y fuerte. Es un gran jugador”.
Pero KC también tiene su arma letal con el mariscal Mahomes, cuyos cinco pases de anotación contribuyeron al fantástico regreso exitoso el pasado fin de semana contra Houston (51-31) después de remontar un amplio marcador.
Prueba de una mentalidad de acero que los Jefes todavía tendrán que mostrar este fin de semana, si quieren renovar una tercera vez en el Superbowl, de la cual perdieron la primera edición en 1967 contra Green Bay, pero ganaron la cuarta a expensas de Minnesota en 1970.
Para Tenesí, la única gran final se remonta al 2000, cuando cedieron ante los Carneros de St. Louis.
49ERS VS. PACKERS
A diferencia del oponente que los desafiará en la final, San Francisco y Green Bay están históricamente acostumbrados a los juegos de enero y febrero.
La franquicia de California tiene cinco títulos (1981, 1984, 1988, 1989, 1994) con una derrota en la final en 2013. La de Wisconsin no está lejos con cuatro coronaciones (1966, 1967, 1996, 2010) y un fracaso (1998).
Como era de esperar en la segunda ronda, los 49ers triunfaron (27-10) sobre los Vikingos de Minnesota y los Empacadores eliminaron a los Halcones de Seattle (28-23).
Si confiamos en su confrontación en la temporada regular, San Francisco tiene una ventaja psicológica gracias a la gran victoria lograda en casa (37-8) en noviembre.
Pero Green Bay, que no estaba en el mejor de los casos, se recuperó perfectamente y sigue con seis éxitos.
“Tendremos que entrar al juego más rápido de lo que lo hicimos en la temporada regular”, dijo el mariscal estrella Aaron Rodgers.
“Hemos aprendido mucho sobre nosotros mismos en las últimas seis semanas, me sentí realmente involucrado en la preparación. Estamos jugando un poco mejor. Ajustar algunas cosas nos ha ayudado a jugar un poco más inteligente, ser más receptivos”, analizó el estelar mariscal.
Contra Rodgers, que sueña once años después de agregar un segundo Superbowl a su record, se encuentra la formidable defensa de los 49ers.
“Nunca he estado en un equipo defensivo del top 10”, dijo Kyle Shanahan, quien recuperará al ala cerrada George Kittle de una lesión en el tobillo.
Si San Francisco gana la final de la Conferencia Nacional, Shanahan imitará a su padre Mike, quien jugó dos Superbowl con Denver, ambos ganaron en 1998 y 1999.
Entonces sería el primer dúo de padre e hijo que haya entrenado en la final de la NFL.
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