Si bien es cierto que los Juegos Paralímpicos tienen 74 años de existencia como tal, su nacimiento data de varios años atrás, siendo una luz de esperanza en un momento oscuro de la humanidad: la Segunda Guerra Mundial.
Como en todo conflicto armado, la cantidad de defunciones entre soldados y civiles fue bastante alta. Los libros de historia hablan de al menos 50 millones de muertes, la misma cantidad de desplazados y el triple de heridos.
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El conflicto armado comenzó en septiembre de 1939 y llegó a su final el mismo mes, pero de 1945. Tras seis años y un día, la cantidad de personas que sufrieron de alguna amputación u otra herida grave buscaban rehabilitarse y por tanto reinsertarse a la sociedad, algo que encontraron en el deporte.
En 1944, un año antes del final de la Segunda Guerra Mundial, el Dr. Guttmann abrió un centro de rehabilitación en Stoke Mandeville. Este estaba destinado para rehabilitar a personas con lesiones en la medula espinal y parte del trabajo de los lesionados era hacer deporte.
Cuatro años después, nacieron los Stoke Mandeville Games. Aparecieron a la par que los Juegos Olímpicos de Londres del mismo año, y significaron las primeras competencias para personas en sillas de ruedas.
¿Cuándo fueron los primeros Juegos Paralímpicos de la historia?
La primera vez que los Juegos Paralímpicos llegaron de manera oficial fue para el verano de 1960 en Roma, y en el caso de los Juegos de Invierno, sería hasta Suecia 1976.
A partir de Seúl 1988 se decidió que los Juegos Olímpicos y Paralímpicos se celebraran en una misma sede, por lo que desde entonces se mantiene esa tradición.
¿Cómo se desarrolló la Segunda Guerra Mundial?
La Segunda Guerra Mundial es considerada como el conflicto bélico más importante del Siglo XX y se situó entre 1939 y 1945.
Los países más importantes de Europa fueron el campo de batalla entre las potencias del Eje (Alemania, Italia y Japón) y los Aliados (Estados Unidos, Reino Unido, Francia y Rusia).
El conflicto armado comenzó con la invasión a Polonia el 1 de septiembre de 1939, siendo el primero de los 11 países que Alemania invadió. Dos días más tarde, Gran Bretaña y Francia respondieron declarando la guerra contra los nazis.
Algunas de las batallas más conocidas con las de Dunkerque, Stalingrado, Iwo Jima y Berlín, además de que en esta época se sitúa el Holocausto, pues la mayoría de los países invadidos por Alemania tenían una importante población judía que fue enviada a Alemania para ser asesinados en campos de concentración.
El 7 de mayo de 1945 Alemania se rindió ante los Aliados y el 9 de agosto lo hicieron ante los soviéticos. Finalmente, cuando Estados Unidos arrojó las bombas contra las ciudades japonesas de Hiroshima y Nagasaki, Japón terminó por firmar su rendición el 2 de septiembre del mismo año.
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