Con el final de temporada regular de la NFL, no solo se termina el sueño de muchos aficionados, sino también el proyecto de muchas franquicias. Es la sombra que proyecta el tradicional “Black Monday”, o lunes negro, cuando una buena cantidad de entrenadores en jefe son despedidos luego de no lograr los objetivos para los cuales fueron contratados.
Uno de los nombres propios en el final de la campaña regular puede ser el del histórico Bill Belichick. Según algunos reportes que llegan desde Boston, el mítico coach de los Patriots será despedido este lunes, con lo cual pondría fin a la etapa más ganadora en la historia de la NFL.
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El “Monje” diría adiós luego de 24 temporadas con los Patriots en las cuales ganó nada menos que seis Super Bowls. En dicho periodo de tiempo Belichick registró 20 temporadas con récord ganador, mientras que en cuatro terminó con marca perdedora. Este sería precisamente uno de los motivos por los cuales Robert Kraft, dueño de los Patriots, tomaría la determinación de ponerle fin al vínculo con el coach, al ligar dos temporadas con récord negativo, algo que de alguna forma podría indicar que el ciclo llegó a su final y ambas partes están dispuestas a buscar nuevos horizontes. Belichick, con marca de 302-165 en su carrera, sería un candidato natural para tomar las riendas de otros equipos, más allá de que se trata de un entrenador de 71 años.
EN LA TABLITA
Junto al nombre de Bill Belichick hay otros que figuran en la tablita, quizá el que más peligro corre de caer al abismo de los despidos sea Ron Ribera. El coach de los Commanders no ha logrado hacer de Washington una franquicia ganadora y el tiempo parece haberse agotado. El equipo capitalino firmó su peor temporada bajo el mando de Ribera al quedar lejos de la contienda por los playoffs.
Otro de los entrenadores en jefe que podría quedar sin empleo en este lunes negro es Arthur Smith, de los Falcons. A pesar de que Atlanta llegó a la última semana con posibilidades de avanzar a la postemporada, lo cierto es que desde la llegada de Smith, en el 2021, el equipo no ha mostrado progresión alguna, al quedar con marca de 7-10 en tres años consecutivos. El equipo tuvo la oportunidad de pelear por su boleto a los playoffs en la última semana, sin embargo, fue vapuleado 48-17 por Nueva Orleans. Con tantas interrogantes, se ve difícil que Smith libre la guillotina.
En Chicago, la ciudad de los vientos, el aire que sopla trae rumores del fin de la era de Matt Eberflus. A pesar de que en dos años los Bears han tenido cierta progresión, lo cierto es que el equipo sigue sin ser un verdadero contendiente a pelear por el título, más allá del talento tiene. La gerencia general deberá pensar si Eberflus es el indicado para comandar un proyecto que tendrá la primera selección del draft del 2024.
Brian Daboll, mientras tanto, pasó de ser el coach del año a una de las grandes decepciones de la campaña. Sin saber qué versión del coach se verá en el 2024, los directivos de los Giants deberán tomar una decisión. El equipo de Nueva York terminó este 2023 con una marca negativa, lejos de lo que se esperaba de un equipo que hace un año fue uno de los animadores de la liga.
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FIN DE LOS INTERINATOS
Al calor de la hoguera, equipos como Raiders, Panthers y Chargers corrieron a sus entrenadores en plena temporada. De los interinatos destinados a terminar la campaña, el más exitoso fue el de Antonio Pierce, con los malosos, quien salió al quite tras el despido de Josh McDaniels. El coach registró una marca de 4-4 y según los reportes tiene muchas oportunidades de quedarse al frente del equipo de Las Vegas.
Caso contrario a lo que ocurre con Carolina y la franquicia angelina. Muy probablemente Chris Tabor sea despedido este lunes tras no poder cambiar la dinámica que los Panthers llevaban con Frank Reich, mientras que Giff Smith, quien tomó las riendas tras el adiós de Brandon Staley, tampoco tiene las credenciales para continuar en los Chargers.
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